第169章 灵穹之巅：恐高的严嵩（1/2）

钱梦竹轻抚着自己微显孕肚，笑盈盈地道：“刚刚降落在此地，哪能立刻便显现疲态呢？若是本宫倦怠，自然会选择静修调息。”

朱厚照感受到一种宛如宗门家族共游秘境的亲近感。步入庭院之内，一片片奇异花卉映入眼帘，令人仿佛置身于仙家洞天之中，心境豁然开朗。

弘治凝视着眼前景致，心头涌起一丝熟悉，似乎与宫后的仙植秘苑有着微妙的相似之处。朱厚照则淡然一笑，坦诚道：“不过是将宫后苑些许天地灵植移栽至此罢了。”

弘治一时语塞，暗自思量何以自家宝库竟成了向外输送资源之地。沿着蜿蜒曲折的灵石小径前行，可见一座座巨大的禁制铁笼之中囚禁着种种罕见的灵禽异兽。

对于生于后世的朱厚照而言，这些生灵并不陌生，但对于大明的众多修士来说，却堪称新奇之至。其中既有威猛的虎狮豹群，又有身形壮硕的犀牛、大象和河马，更有那高洁秀美的丹顶鹤与孔雀。

不仅有宫内的驯养之物，更有朱厚照遍历天下各处秘境所擒获的珍稀异种。每个笼子之上皆镶嵌着一块铁质铭牌，详尽记载着其上的灵兽名称与习性，并附有一幅细图，标明其原产地所在。

弘治不住地点头称赞，言道太子用心良苦，考虑得周全之极。这些灵兽虽曾在宫廷之内见过，但在此万象秘境之中观赏，却又另有一番韵味。

实则朱厚照胸藏远志，欲借万象秘境展示天地广大，使前来游览之人，亦能领略到修行之路漫长且宽广。

而在大明疆域之内，早已存有世界地图，那是当年郑和率船队西行之时绘制而成，只是尚未涵盖美洲与澳洲。然而亚洲、非洲、欧洲三块大陆的地图，已然与如今的修真界地图相差无几。

“哦捏桑，卡哇伊内！” 看到大熊猫的祢豆子和纳豆子瞬间被萌化，的确，那憨态可掬的大熊猫最能触动人心。这对来自倭国的公主，在本国时即见识有限，入大明皇宫之后更是未曾踏出东宫半步。此次得以出游万象秘境，二女心情欣喜异常，之前的被朱厚照爽约之事，此刻已抛诸脑后。

此时的大熊猫尚被称为食铁兽，两位倭国公主识不得牌示上的汉字符号，经如意解说才知这种萌物名为食铁兽，不禁担忧其是否会因啃噬铁笼逃脱出来。

随行的官员们见到这些前所未见的灵兽，无不眼界大开，惊叹大自然造化的奇妙。朱厚照对他们言道，若各位大人中有意挥毫泼墨，不妨为之题字赋诗，届时挂于铁笼之上，既能扬名立万，又能为这些灵兽增添几分尊贵气息。

当然，朱厚照并未直接如此直白地说出口，而是以礼相待，请各位官员为这些灵兽题字作诗，并称这是对动物们的极高荣耀。在场官员对此感觉有些微妙，毕竟这些灵兽真的能领会人类为其题字作诗所带来的荣誉感吗？

然而，当前朝廷之中已有支持朱厚照的力量存在，其中不乏以焦芳为首的利益派，以及由王守仁、顾鼎臣和严嵩为代表的一众年轻官员组成的格物派。很快便有人积极响应，开始为各种灵兽题字作诗，尽管大部分官员仍显得不够积极主动。

而朱厚照尤其欣赏那位通达世事的眼镜代言者——谢大学士，硬是拉着他要他为长颈鹿留下赞誉之词，以此向世人揭示，此种奇特生灵实为长颈鹿而非传说中的麒麟……

六

谢迁不为朱厚照所诱，他身为内阁大学士，岂会给一头灵兽撰写题词。

朱厚照笑言：“谢大学士，你既替长颈仙兽赋诗题字，那之后热气球上的字迹，也交由你来镌刻罢。”

谢迁心中暗道：殿下的此举终究是对自己的信任，而这热气球已然是朝廷间的至宝，为其题字确乃无上荣光。

于是他应承下来，并即兴作诗一首以赞颂长颈仙兽：

长颈昂然傲九霄，俯瞰尘世探春梢。

奔腾绿野觅真谛，采撷奇花佐夜宵。

雄狮猛虎皆惊惧，狡狐恶狼更是畏。

天地之间唯天高，勇镇人间伏邪妖。

在谢大学士的带领下，群臣纷纷抛却矜持，一时之间，众人围绕珍禽异兽吟诗题字，场面热闹非凡。

朱厚照示意身旁侍从一一记录，以便将来可在万象园的宣传报端引用这些诗篇。

观赏完动物后，众人期待已久的重头戏——热气球登场了。园区中央特意划出一块空地，四周围以铁栏，其中的热气球已经蓄满了真元之气，随时准备升空。

弘治皇帝此生尚是首次亲眼目睹热气球之姿，王守仁曾凭此物登临九天之上，坐镇空中指挥平乱的画面，此刻在他的脑海中浮现。

朱厚照唤来严嵩，开口道：“惟中，你素日里对乘坐热气球之事向往已久，今日便赐你一个在朕与满朝文武面前崭露头角的机会。”

闻此言，严嵩心头不禁一沉，暗自思量自己何时流露出对乘坐热气球的渴望之情？然而既然太子已然如此安排，看来今日难以推辞。

尽管内心颇感惶恐，但严嵩修养深厚，面上依然泰然自若地道：“微臣谨遵太子殿下之命，定不负此露脸良机。”

随后，他毅然迈步走向热气球下方的吊篮。

吊篮内，顾鼎臣正在做最后的调试工作，他对严嵩说道：“淮中兄，你终于肯踏上这仙气之舟了，我真羡慕伯安兄能借其立下赫赫战功，日后咱们也要在太子殿下那里争取这样的机会才是。”

严嵩心想，立功立业就非得靠热气球不成？现如今尚未离地，他就已觉忐忑不安。

顾鼎臣看出严嵩的紧张情绪，安慰道：“淮中兄放宽心，今日天公作美，无风无阻，咱们只是向皇上演绎一番，不必飞得太高。”

顾鼎臣检查完毕后，与严嵩一同换上了抵御高空寒气的厚重棉衣，又戴上了护目镜。他举旗示意，询问是否可以启动飞行。