第八章 否 极（1/2）

虎头的父亲在众人的施救中悠悠醒来。他开口叫到：“我的孩子，我要去救我的孩子！虎头，你不要怕，爹救你来啦！”说完一骨碌翻身站了起来，就往外面冲。

原来虎头的父亲也是个孤儿，由于他双亲过早地离开了人世。他受尽了人世间的辛酸苦楚，是靠着乡亲的抚养，吃百家饭长大的。后来又在乡亲们的帮助下，给他寻了一个媳妇。哪知屋漏又遭连夜雨，船破偏遇打头风。他媳妇在分娩的时候，竟遇上了难产。在勉强生下婴儿以后，由于失血过度，变怀着无限的牵挂与不甘，离开了人世。这个婴儿就是虎头，他刚刚来到人世，便没有了母亲。虎头的父亲真是叫天天不应，叫地地不灵。他又是在乡亲们的帮衬下，才得以办理了妻子的丧事。看着襁褓中的婴儿，由于没有奶吃而饿得哇哇直哭，他的心就好像要被撕裂了似的难受。于是他只好带着刚出生的虎头，走遍附近乡寨，找到正巧哺乳期的孩子的人家。靠给人家当长工，凭着祖上传下来的一手宰猪杀牛的绝活，以换取孩子的奶水。那些村子里的人家，见他们父子实在可怜，也都愿意帮助他们。就这样，靠着人们东家帮助一下，西家扶助一把。他历尽千辛万苦，好不容易才把虎头拉扯到八、九岁大。哪知福无双至，祸不单行。老天真是不长眼睛，又让他遇上了这等灭顶之灾。

众人这时见他这等行径，忙揪住他，道：“不行，听孩子们说，那个洞很深，黑古隆冬的。若这样去了，也无济于事。我们得事先做好充分的准备。”于是他才冷静下来，和众人一起，准备了些绳索，火石，火把，匕首等一应施救物事。在孩子们的引路下，向出事地点出发。

当他们到达出事地点后，已是午时光景。虎头的父亲立刻就要下洞去救人。众人觉得他的神志还没有完全恢复正常，不放心让他下去冒险。于是众人苦口婆心地劝止了他。大家经过一番合计之后，最后决定派一个身强力壮的年轻人下去试试。当时这个人恰好就是桂花父亲的爷爷的爷爷的父亲。他点上火把，带上匕首，众人用绳索把他顺着洞穴吊了下去。说好如果有什么危险或是到了地面，就拉三下绳子示警。

桂花父亲的爷爷的爷爷的父亲越是往下坠，觉得下面越是宽阔，当火把即将燃净时，火把光照所及，已达方圆十丈左右的空间，然则下面依旧深不见底。沿途也没有发现虎头的踪迹。等他继续往下坠了一段时间后，桂花父亲的爷爷的爷爷的父亲身体停止了下坠，显然绳子已经放完了。火把已即将烧尽，能够照亮的范围已不足方圆几尺。万不得已之下，桂花父亲的爷爷的爷爷的父亲只好将匕首使劲插入周围洞壁的缝隙处，然后一手握住匕首，使身体的重量转移到匕首处。然后一手扔掉即将燃尽的火把，使劲拽了绳子三下。

上面的人先是感觉到绳子一松，然后又感觉到绳子抖了三下，就用力将他拉了上去。

桂花的父亲的爷爷的爷爷的父亲出了洞口之后，把下面的情况简略地说了。大家都觉得这个孩子已无生还的希望了，都替虎头的父亲难过。这时，只见虎头的父亲哭叫到：“我一定要下去看看，不然的话，我死不瞑目！”

众人实在拗他不过，就只好答应了他。于是，众人又用绳子把他吊了下去。

眼看着绳子已然放完，众人只觉得绳子的重量保持了两三分钟，不见有任何反应。正当大家准备把他拉上来的时候，忽觉绳子一轻。众人惊觉不好，刚反应过来时，事情已经发生了。众人在洞口大声呼喊他时，哪有丝毫反应。人们只好把空绳子提了上来。果然，绳端早已给锋利的匕首割断。显然虎头的父亲由于没有看到自己的孩子，不想活了，便舍身跳下去陪虎头去了。